コンタクトレンズを使っていて、「最近目がゴロゴロする」「長時間装用しているのが辛い」と感じたことはありませんか？
それは単なるドライアイではなく、巨大乳頭結膜炎（Giant Papillary Conjunctivitis：GPC）かもしれません。
＜巨大乳頭結膜炎とは？＞
巨大乳頭結膜炎は、まぶたの裏側に大きな隆起（乳頭）ができる慢性的な炎症性疾患です。
通常、まぶたの裏側はなめらかな状態ですが、炎症が続くことでブツブツとした突起が形成されます。
特にコンタクトレンズ装用者に多くみられ、この突起がコンタクトレンズと擦れることで、不快な症状が生じます。
＜なぜ起こる？主な原因は？＞
巨大乳頭結膜炎は、物理的刺激とアレルギー反応の組み合わせによって発症します。
主な原因は次のとおりです。
- ・コンタクトレンズの長時間装用
- ・レンズに付着したタンパク質や汚れ
- ・レンズ交換期限の超過
- ・レンズケア不足
- ・花粉症などのアレルギー体質
つまり、コンタクトレンズそのものよりも、レンズに蓄積した汚れに免疫が反応することが大きな要因です。
＜こんな症状は要注意＞
巨大乳頭結膜炎では、次のような症状が現れます。
初期症状
- ・目のかゆみ
- ・異物感（ゴロゴロする）
- ・充血
- ・コンタクトレンズ装用時の違和感
進行すると
- ・粘り気のある目やに
- ・コンタクトレンズがずれやすい
- ・異物感が辛く、短時間しかコンタクトレンズを装用できない
- ・視界がぼやける
「今まで問題なかったコンタクトレンズが急に合わなくなった」場合は、重要なサインです。
＜診断はどうやって行う？＞
眼科で医師がまぶたを裏返して観察する「眼瞼反転」という検査を行い、乳頭の大きさや炎症の程度を確認します。
自分では確認できないため、症状が続く場合は早めの受診が大切です。
＜治療方法＞
1．コンタクトレンズ装用の一時中止
最も重要な治療は原因となる刺激を取り除くことです。
一定期間コンタクトレンズの装用を中止することで改善するケースもあります。
2．点眼薬による治療
症状に応じて以下の点眼薬が処方されます。
- ・抗アレルギー点眼薬
- ・抗炎症点眼薬（非ステロイド点眼薬）
- ・ステロイド点眼薬（症状が強い場合に短期間使用）
3．再発予防を考えたコンタクトレンズ選び
改善後は再発防止が重要です。
- ・ワンデータイプへの変更
- ・装用時間の短縮
- ・正しいこすり洗い
- ・定期的なレンズ交換
＜治るまでの期間＞
症状の程度によって回復期間は異なります。
- ・軽症：2〜4週間
- ・中等症：1〜3か月
- ・重症：数か月以上
早期治療ほど回復が早くなります。
＜放置するとどうなる？＞
巨大乳頭結膜炎を放置すると、
- ・コンタクトレンズの装用が困難になる
- ・慢性的な炎症が残る
- ・角膜障害
- ・視力低下
などのリスクがあります。
「少し違和感があるだけ」と軽視しないことが大切です。
＜今日からできる予防習慣＞
巨大乳頭結膜炎は予防できる疾患でもあります。
- ・長時間のレンズ装用を避ける
- ・就寝前は必ず外す
- ・保存液の使い回しをしない
- ・レンズケースを清潔に保つ
- ・3〜6か月ごとの眼科検診
日々の小さな習慣が、目の健康を守ります。
＜まとめ＞
巨大乳頭結膜炎は、コンタクトレンズ装用者なら誰でも起こり得る身近な疾患です。
しかし、早期発見と適切なケアによって、多くの場合は改善できます。
「目がかゆい」「目がゴロゴロする」「長時間装用しているのが辛い」
そんな変化を感じたら、無理をせず眼科を受診しましょう。
