【目にまつわる話】ICLと白内障手術は何が違うの？

「ICLと白内障手術は、どちらも目の中にレンズを入れる手術なの？」
「ICLを入れている人は、将来白内障になったらどうなるの？」
「ICLと白内障手術は、何が違うの？」
ICLを検討されている方の中には、このような疑問をお持ちの方もいらっしゃるのではないでしょうか。
ICLと白内障手術は、どちらも目の中に小さなレンズを挿入する治療ですが、目的も手術で行うことも大きく異なります。
今回は、ICLと白内障手術の違いについて、わかりやすくお話しします。

【まず知っておきたい「水晶体」とは？】
ICLと白内障手術の違いを理解するためには、まず「水晶体」について知っておく必要があります。
水晶体は、目の中にある透明なレンズのような組織です。
カメラのレンズのように、目に入ってきた光を屈折させ、網膜にピントを合わせる役割を担っています。
また、水晶体は厚みを変化させることで、近くのものを見るときなどにピントを調節しています。
しかし、年齢とともに水晶体が濁ってくることがあります。
これが白内障です。
白内障では、視力の低下や視界のかすみ、まぶしさなどの症状が現れることがあります。

【ICLと白内障手術の一番大きな違い】
ICLと白内障手術の最大の違いは、「水晶体を残すか、取り除くか」という点です。
＜ICLの場合＞
ICLでは、水晶体を残したまま、目の中に小さなレンズを挿入します。
ICLは「有水晶体眼内レンズ」と呼ばれ、一般的には虹彩の後ろ、水晶体の前にレンズを配置します。
つまり、
水晶体 ＋ ICL
という状態になります。

＜白内障手術の場合＞
白内障手術では、濁った水晶体を取り除き、その代わりとなる眼内レンズを目の中に挿入します。
つまり、
水晶体を取り除く → 眼内レンズに置き換える
という治療です。
この違いが、ICLと白内障手術を理解するうえで最も重要なポイントです。

【ICLは何のための手術？】
ICLは、主に近視・遠視・乱視などの屈折異常を矯正するための治療です。
メガネやコンタクトレンズを使用せずに生活したい方などが、選択肢の一つとして検討する治療です。
ICLでは、角膜を削るのではなく、目の中にレンズを挿入して屈折を調整します。
日本眼科学会の屈折矯正手術のガイドラインでは、ICLなどの有水晶体眼内レンズについて、中等度～強度の近視・遠視・乱視などが治療対象として示されています。

【白内障手術は何のための手術？】
白内障手術は、濁ってしまった水晶体を取り除き、眼内レンズに置き換えることで、白内障による視機能の低下を改善することを目的とした手術です。
白内障は加齢によって起こることが多く、60歳代では約70％、70歳代では約90％、80歳代ではほとんどの方にみられるとされています。
白内障が進行して見えにくくなった場合には、手術が主な治療となります。

【ICLと白内障手術を比較すると？】

※実際の適応や手術方法は、目の状態によって異なります。

【ICLを入れていたら、将来白内障になったらどうなる？】
ICLを検討されている方から、よくいただく質問の一つです。
ICLは水晶体を残したまま挿入するため、将来、加齢などによって水晶体が濁り、白内障になる可能性があります。
ICLそのものが白内障を治療するものではありません。
そのため、将来的に白内障が進行して手術が必要になった場合には、眼の状態を確認したうえで、ICLを取り出し、白内障手術を行うことが検討されます。
なお、ICL手術には白内障などの合併症が生じる可能性も極まれにあります。
手術を受ける際には、こうしたリスクについても医師から十分な説明を受けることが大切です。

【ICLを入れていても「老眼」になる？】
ここも、ICLを検討される方にとって重要なポイントです。
ICLは近視・遠視・乱視などの屈折異常を矯正するための治療であり、加齢による水晶体の変化そのものを止める治療ではありません。
水晶体は年齢とともにピントを調節する力が低下していきます。
そのため、ICLによって遠くが見えやすくなったとしても、年齢とともに近くが見えにくくなる「老眼」が起こることがあります。
特に40代以降でICLを検討される場合には、現在の近視・遠視・乱視だけでなく、今後の見え方についても医師と相談することが大切です。

【自分の目にはどの治療が適しているのか？】
ICLと白内障手術は、そもそも目的が異なる治療です。
ICLは、主に屈折異常を矯正するための治療で、
白内障手術は、濁った水晶体を取り除き、眼内レンズに置き換えることで白内障による視機能の低下を改善するための治療です。
そのため、
「ICLと白内障手術のどちらを選べばよいのか」
というよりも、
「現在の自分の目の状態に、どの治療が適しているのか」
という視点で考えることが大切です。

【ICLを検討する際には、現在だけでなく将来の目の変化も考えましょう】
ICLは、ご自身の水晶体を残したまま視力を矯正できる治療です。
一方で、水晶体を残すということは、将来的に加齢による水晶体の変化が起こる可能性があるということでもあります。
特に40代、50代でICLを検討されている方は、

• ・現在の近視・遠視・乱視の状態
• ・水晶体の状態
• ・老眼の程度
• ・将来的な見え方
• ・ICL手術のメリットとリスク

などを総合的に考えることが重要です。
ICLが適しているかどうかは、年齢だけで決まるものではありません。
眼の状態を詳しく検査したうえで、医師と十分に相談して治療を検討しましょう。

【まとめ】
ICLと白内障手術は、どちらも眼内レンズを使用する治療ですが、その目的と方法には大きな違いがあります。
ICL

• ・主に近視・遠視・乱視などを矯正する治療
• ・ご自身の水晶体を残す
• ・水晶体の前にレンズを挿入する

白内障手術

• ・白内障による視機能の低下を改善する治療
• ・濁った水晶体を取り除く
• ・水晶体の代わりに眼内レンズを挿入する

ICLを検討する際には、「今メガネやコンタクトレンズが必要か」だけでなく、将来的な老眼や白内障など、年齢に伴う目の変化についても理解しておくことが大切です。
ご自身の目の状態やライフスタイルによって適した治療は異なります。
まずは眼科で検査を受け、ご自身の目の状態を知ることから始めましょう。